【連載】チコちゃんに叱られる! ラグビーボールの形、ラグビーとアメフトの違い
1月9日（金）に初回放送され表記の番組についての感想・考察。なお今回が2026年の最初の放送となる。この日は、
- なぜラグビーボールは楕円形？
- なぜ緑は目に優しい？
- なぜフラミンゴはピンク色？
という3つの話題が取り上げられた。本日はこのうちの1.について考察する。
放送ではラグビーボールが楕円形なのは｢脇に抱えて走りやすいから」が正解であると説明された。スポーツ社会学を研究している松島剛史さん（立命館大学）＆ナレーションによる解説は以下の通り。
- そもそもラグビーは1800年代、イギリスで誕生した。
- もともと使っていたボールは丸かった。豚の膀胱を加工したものでサッカーボールと同じくらい。
- そもそもラグビーの原型は、イギリスのラグビー校で行われていたフットボール。現在のラグビーとはルールが大きく異なっていた。
- 現在のラグビーは7人制で試合時間14分（決勝は20分）。あるいは10人制20分、13人制80分、15人制80分などがある。当時は人数は50人～100人で、試合時間は無制限。
- 現在のラグビーの見せ場はボールを持って相手を抜き去る『ラン』だが、当時のラグビー校ではボールをキャッチしたり一時的に手を使うことは認められていたが、ボールを持って走ることは基本的に禁じられていた。
- 当時はキックがメイン。キャッチしたボールを前に蹴り出して敵陣に攻め入った。
- 【諸説あるが】国際組織のワールドラグビーは｢1823年、ラグビー校のウィリアム・ウェブ・エリスがルールを無視してボールを拾い突然走り出したことがきっかっけだ」と発表している。現在でも男子ワールドカップの優勝記念カップは『ウェブ・エリス・カップ』と呼ばれている。
- その後ラグビーはボールを持って走るゲームに発展した。そしてボールは丸い形から楕円形に変わった。放送では楕円形の現在のボールと丸いボールを使って、タックルを受けた時や、ボールの奪い合いの時などの落としやすさを比較した。さらに20ｍ先の選手にボールを投げた場合の飛距離を比較したところ、楕円形のボールのほうが脇に抱えて走りやすく、遠くまで投げられることが分かった。
- 当時のラグビー校の選手たちは学校の近くに店を構えていた靴職人のリチャード・リンドンに新しい形のボール作りを依頼した。
- 1900年代に作られたラグビーボールはゴムを楕円形に加工し、周りを牛革で貼り付けたもの。中でも職人ウィリアム・ギルバートが作り上げたボールはその品質が高く評価され、オリンピックやワールドカップの公式球に選ばれている。
ここからは私の感想・考察を述べる。
ラグビーの話題については過去にもチコちゃんの放送で取り上げられた記憶があり、過去日記を検索したところ2023年6月23日の初回放送で、
●日本のラグビーのユニフォームにボーダー柄が多いのはなぜ？
という記事が見つかった。
次に、ラグビーという名称がラグビー校に由来していることは確かだが、そもそも『ラグビー校』という校名は何に由来しているのだろうか？ ChatGPTに尋ねたところ、以下のような回答をいただいた『要約・改変あり】。
- ラグビー校は 1567年、イングランド中部ウォリックシャー州の町 Rugby に設立されました。したがって、
ラグビー校 → ラグビー（町名） → 古英語の地名
という順序になります。
- 有力説（通説）Rugby = 人名 + byrig（要塞・町）
Hroca（または Rucga）→ アングロ・サクソン系の男性名
byrig / burh→ 「砦」「城塞化された集落」「町」（現代英語 borough の語源）
これを合わせると、
「Hroca（あるいは Rucga）という人物の砦（町）」
という意味になります。
- 「ラグビー」という言葉の最終的な起源は、ある一人のアングロ・サクソン人の名前にまで遡る
という、きわめてイングランド的な地名史の産物だと言えます。
とのことだった。
次に、放送ではラグビーボールは｢楕円形｣とされていたが、数学的には『長回転楕円体』に近いという。但し、
「完全な回転楕円体」ではない。ChatGPTによれば、
- 両端（先端）が より尖っている
- 縫い目の構造により、曲率が一様でない
- 競技規則上も「楕円形」以上の厳密な幾何形状は規定されていない
といった点で数学的に定義された立体とは異なる。なおアメフトのボールは『尖頭紡錘体』に近似される。一言で要約すると、ラグビーボールは「保持と不規則性」を、アメリカンフットボールは「投擲安定性」を最優先した結果、同じ楕円系でも先端形状と太さに決定的な差が生じているとのことだった。
以上、いくつか追加情報を記したが、私はそもそもラグビーとアメフトの違いを理解できていない。この機会に、小中学生にも分かるレベルで、どうすれば点がとれるのか、何が反則になるのか、などを含めて、ラグビーとアメフトの競技としての違いをChatGPTに解説してもらった。
小中学生にも分かるように、**できるだけむずかしい言葉を使わず**、ラグビーとアメリカンフットボール（アメフト）の**競技としてのちがい**を説明します。
- いちばん大きなちがい
| |ラグビー |アメフト |
| ----- | -------------- | ----------- |
| パスの方向| **前に投げてはいけない**| **前に投げてよい**|
| 試合の流れ| ほぼ止まらない | プレイごとに止まる｜
| 防具 | ほとんどつけない ｜ヘルメット・防具あり|
- どうすれば点がとれる？
- ## ◆ ラグビー
- トライ（5点）
* ボールを**相手のゴールの向こうの地面に置く**
* 置くことが大事（投げたらダメ）
- ゴールキック（2点）
* トライのあとに、ボールを**キックでゴールに入れる**
- ペナルティゴール（3点）
* 相手が反則をしたとき、キックで得点できる
- ## ◆ アメフト
- タッチダウン（6点）
* ボールを持って**相手のゴールエリアに入る**
* 地面に置いても、持ったままでもよい
- キック（1点 or 2点）
* タッチダウンのあとにキック（1点）
* 走る・投げるを選ぶと2点
- フィールドゴール（3点）
* 試合中にキックでゴールに入れる
- ボールはどうやって進める？
- ## ◆ ラグビー
* 走る
* **横か後ろにパス**
* キックで前にけってもよい
👉 みんなで少しずつ前に進む
- ## ◆ アメフト
* 走る
* **前にパスできる**
* 4回以内に10ヤード進めば続行
👉 作戦を考えて一気に進む
- 何をすると反則？
- ## ◆ ラグビーの主な反則
* 前にパスする
* ボールを持っていない人をたおす
* 危ないタックル（首や頭）
👉 反則すると相手のボールになる
- ## ◆ アメフトの主な反則
* きまりより前で動く（フライング）
* 危ないタックル
* 相手のじゃまを強くしすぎる
👉 罰として、後ろに下がらされる
- たとえで考えると…
- ### ラグビー
👉 **休み時間の鬼ごっこ**
* 止まらず続く
* みんなで助け合う
- ### アメフト
👉 **作戦を考えるドッジボール**
* 1回ごとに作戦タイム
* 役割がはっきりしている
- まとめ（これだけ覚えればOK）
- **前に投げていい → アメフト**
- **前に投げちゃダメ → ラグビー**
- **止まらない → ラグビー**
- **作戦ごとに止まる → アメフト**
- **防具あり → アメフト**
- **防具ほぼなし → ラグビー**
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