じぶん更新日記

1997年5月6日開設
Copyright(C)長谷川芳典

6月のインデックスへ戻る
最新版へ戻る
[今日の写真] [写真] 昨年6月16日の日記で、解体予定の岡大・事務局棟と新築の本部棟を背景にしたユッカの花の写真を掲載した（写真右を参照）。その後、ユッカは南に100mほど離れた場所に移植された。いっぽう解体されるはずだった事務局棟（旧・日本軍師団司令部）も部分的に移築保存されることになったので、結果的に、左側の写真のような形でユッカの花と旧司令部棟が「再会｣することになった。




　

6月9日（月）
【思ったこと】
_30609（月）［一般］約款の解約条項／自動更新の年間契約は終身契約と同じか？

　某Web日記からのリンクで知ったのだが、毎日新聞6月6日付けネット記事によれば、某インターネット接続業者が年間料金を（24時間繋ぎたい放題で）18000円から54000円に値上げする通知をEメイルで加入者に送り、苦情が相次いでいるという。

　一番の問題は、約款上、年間契約の更新を解約するには満了月の3カ月前までに申し出なければならないと定められていること、いっぽう値上げ通知は直前に行われたため、通知日から3カ月以内に更新月を迎えた会員は、3倍に値上げされた料金で翌年分の会費を支払わなければならないという点にあるようだ。

　「約款は一般的に重く、余りにもおかしければ無効だが、今回のケースは慎重に検討してみないと判断できない」（某弁護士談）ということであり、今後、利用者が解約の権利を行使できない状態で一方的に値上げすることが「重すぎる｣要件を満たしているのかが争われることになりそうだ（←このほか、今回のケースに限っては、登記簿上、あるいはホームページ記載の業者の所在地が事実に反しているという問題もあるらしい）。



　本当のところはどうなんだろうかと、当該の接続業者のホームページにアクセスしてみたが、ちょっと眺めた限りでは、どこにでもありそうな普通のプロバイダであり、料金表、サービス内容、FAQなども丁寧に説明されていた。但し、約款の「利用契約の解約｣の条項には、
  • 契約月の3カ月前までに当社所定の書類に必要事項を記載し、郵送すること。
  • 正規の解約処理に基づかない場合は受理されない。
  • 解約を希望する会員は解約の意志表示をする必要があり、意志表示をしなければ契約が継続されるため、会員として年会費の支払い義務が発生する。
  • 全てのサービスについて、正しく解約されない場合の利用料金の支払い責務は、いかなる内容であっても存続する。
などと記されてあった（長谷川により要約）。

　利用者と業者の信頼関係が保たれている限りにおいては、この条項でトラブルが発生することはなかろうと思う。また、利用者を確保しさらに拡大を目ざそうとする限りは、そんなにアコギなことはできないはずだ。

　しかし、何らかの事情で経営が悪化したり、経営権がボッタクリ業者の手に渡った場合は、法外な料金が請求される危険が隠されているように思う。つまり、いったん格安料金で契約を結んだあと、突然、利用料金を年間100万円に値上げしたとする。値上げ日から3カ月以内に更新月を迎えている利用者はもちろんだが、それ以降に更新月がある利用者に対しても、「解約申請に不備があった｣などとイチャモンをつけて受理しなければ契約は更新され、1人あたり100万円の暴利を得ることができる仕組みである。

　これができるなら、借家借地でも、クレジットカードでも、同じような被害が発生してしまう。



　このことで疑問に思ったのだが、「年間契約の自動更新｣というのは、はたして、利用者の義務（＝解約の意思表示をしない限り、終身債務が発生する）を定めた規定なのだろうか。社会通念上は、利用者の更新手続の手間を省くためのサービスにすぎないと思うのだがどんなもんだろうか。

　つまり、年間の契約期間が満了し、利用者がそれ以後全くサービスを受けなければ、約款上どうあろうと、債務は発生しないはずだ。但し、利用者が引き続きそのサービスを受けたことが明らかな場合には、業者側にも翌年度分を請求する権利が発生する。しかしその証明責任は業者側にあるのではないかなあ。

　もしそうでないとするならば、自動更新型の年間契約は実質的に終身契約になってしまう。そんなことって、法治国家で許されることなんだろうか。どなたか情報をいただければ幸いです。



　私自身が結んでいる契約の中にも、自動更新型はいっぱいある。思いつくままに、解約の可能性を挙げてみると
  • 給与引き落とし型の団体保険（生命保険、傷害保険、家財保険など）：年1回、増口をするかどうかの案内が届く。放っておけば翌年も更新。またその際に解約を申し出れば打ち切り。ちなみに、自動車任意保険の場合は、自動更新でないので、外交員から連絡がある。放っておいたら契約打ち切りとなるが、満了後に他社に乗り換えても無事故割引の適用も受けられなくなる。
  • クレジットカード：案内パンフを見ただけでは解約のしかたは分からないが、サービスセンターに電話すると解約手続の書類を送ってくる。これに捺印して、手持ちのカードにハサミを入れて送り返せば完了。これまで、使用していないカード5件ほど解約しているが、いずれも大手の会社でもあり、トラブルはなかった。
  • 外国の学術雑誌：通常は翌年度分の支払いをしなければ自動的に打ち切られる。但し、一度だけ、自動更新の規定が無いにもかかわらず、知らないうちにクレジットカードから翌年度分が引き落とされていて慌てたことがあった。さっそくカード会社に電話し、先方のサインが偽造であることが確認されたため返金。
  • 学会会費：何年か滞納していると自動的に退会処分となる。本来、滞納分を請求する権利は学会側にあると思うのだが、手間がかかるせいだろうか、法的手段には訴えていないようだ。但し、退会処分者の名前は学会誌の後ろのほうに掲載されるので不名誉となる。
  • 同窓会費：これは自動更新というより、一生涯退会できないものらしい。もっとも私の場合、中学、高校、大学いずれの会費もいっさい納入していないが、会報が勝手に送られてきている。
  • プロバイダ契約：ジャストネットからSo-netに移行された時には、ジャストネット加入時の格安料金（午後つなぎたい放題で500円／月、ほかに長期契約割引あり）がそのまま保障された。さすが大手プロバイダだけある。イオンネット（200円／月）は、ジャスコカード利用促進の目的もあるのか、値上げの予定はなさそう。いずれも解約規定は見ていない。いざと言う時のために、さっそく読まなければ．．．。