パミール横断旅行

じぶん更新日記

1997年5月6日開設
Y.Hasegawa

左から赤、黄、青と並ぶ交通信号に感激したわたし

9月10日（日）
左から赤、黄、青と並ぶ交通信号に感激したわたし　今回のパミール横断旅行では、山の景色とは別に、中国に行ったらぜひ見たいと思っていたものがあった。それは左から赤、黄、青と並ぶ横型の交通信号である。　周知のように日本国内、豪雪地帯（上から赤、黄、青の縦型）を除く大部分の地域では、自動車用の交通信号は左から青、黄、赤と並ぶ横型になっている。赤が右側にあるのは、信号機の大部分が道路端に設置されているため、見誤るといちばん危険な赤を道路の中央寄りに配置させたためであると聞いている（出典は不明）。　とすれば、こちらにも記した、車が右側通行になっている国では当然、横型の信号は左から赤、黄、青と並んでいるはずである。しかし、じっさいには私が訪れた国では縦型の信号ばかり。去年訪れたイランでは特に注意深く観察していたが、ついに横型に出合うことは一度もなかった。　こうした左右の位置は、よほど注意しないと見過ごしてしまうものだ。強度の色覚障害の方を除けば、ふつう我々は、ライトの位置ではなく色で「止まれ」「進め」を見分けているためだ。じっさい、20年前に上海、蘇州、ウルムチなどの大都市を訪れた時にも横型の信号をたくさん見ているはずなのに、全く記憶に残っていなかった。　今回、最初に横型に出合ったのは、カシュガルであった（右上）。信号機は道路にあり、赤が柱側ではかえって見づらいように思えたが、とにかくナマの「赤、黄、青」に出合えて感激した。　さらに感激したのが、中国の最も中心に位置する天安門前広場の信号であった。まさに毛沢東主席の写真の正面にある信号機が横型になっていた。このあたりよく分からないのだが、他の外国に比べると横型信号の比率が非常に多いように思う。何か理由があるのだろうか。情報をいただければ幸いです。　このほか、こちらに記したいくつかの疑問、例えば車の広告写真は左右どちらを向いているか自転車やバイクに乗降するとき、どちら側から乗るか遊園地の乗り物は進行方向に向かってどちらから乗るかについては、滞在時間が短く、調べることができなかった。どなたか情報をいただければ幸いです。ちなみに、昨年のイラン旅行、今回の旅行とも、それぞれ4回ずつ飛行機を利用したが、国際線・国内線を問わずすべて左側からの搭乗だった。左側以外から乗ったのは、むかし日本国内をよく飛んでいたボーイング727ぐらいのものか（←機体後部のの真下からステップを上がったように記憶している）。　もうひとつ余談だが、天安門広場の信号の中に、赤から青に変化する途中で、赤と黄が同時に点灯するタイミングがあることを発見した（写真右）。その理由を新米のガイドさんに尋ねたのだが、日本語がうまく通じなかったのか、ガイドさん自身が知らないのか、とにかく正確な意味を知ることができなかった。どなたか情報をいただければ幸いです。